【富士クリテリウムチャンピョンシップ：黒枝士揮選手が今季初の3位表彰台！】
【開催日】 2月28日（土） 静岡県航空協会富士川滑空場 富士川滑空場特設周回コース（1.5km）
3月1日（日） 富士市道臨港富士線（通称：青葉通り） 富士市役所前特設周回コース（1.8km）
【出場選手】
住吉宏太
阿曽圭佑
黒枝士揮
竹村拓
佐藤健
原田裕成
【レースレポート】
富士市の青葉通りを封鎖して開催される本レースは、UCIコンチネンタルチームやJPROツアーに参戦するクラブチーム、さらには学連所属の選手たちも混走するハイレベルな大会です。昨日の予選を勝ち上がった75名により、1.8km×30周で争われました。
Sparkle Oita Racing Teamは、予選を通過した5名で出走しました。先週の志布志クリテリウムで4位に入った好調の黒枝士揮選手をエースに据え、有力チームが入った逃げには必ず他の選手がチェックに入ることを徹底するなど、明確な作戦をもってレースに臨みました。
レース序盤はクラブチームを中心に散発的なアタックがかかり、阿曽選手や原田選手が対応しました。他の選手たちも常に前方で位置取りを行い、有力チームの決定的な動きに乗り遅れないよう細心の注意を払います。
ハイペースで進む中盤も決定的な逃げは決まらず、有力チームはどちらかというと集団をコントロールする動きを見せました。一方で、強力なメンバーによる逃げが形成されそうな場面では、住吉選手がしっかりとマークし、不利な展開を回避します。
レース終盤に入るとアタックが繰り返されながらも、集団には徐々にスプリントの雰囲気が漂い始めました。ラスト5周からは各チームがスプリント体制を整え、Sparkle Oita Racing Teamも全員が前方に集結します。
阿曽選手が集団のペースコントロールを担い、ラスト1周の鐘を受ける時点で、住吉選手→佐藤選手→黒枝選手の順で先頭付近を通過しました。
しかし、バックストレートでは各チームのトレインが入り乱れ、最終コーナーまでにややポジションを下げてしまいます。
ホームストレートに入ると、ブリヂストンのトレインが人数を揃えてスピードを上げ続ける中、黒枝選手はポジションを上げながらスプリントを開始しました。最後は完璧な位置からTEAM UKYOの2選手が抜け出し、そのままワン・ツーフィニッシュ。黒枝選手は懸命に追い込み、今季初となる3位表彰台を獲得しました。
【黒枝士揮選手コメント】
予想とは裏腹に、集団はスプリントに持ち込みたい雰囲気で、スパークルとしてもいい展開でした。
その中で、チームメイトはよくアシストしてくれ、特に住吉選手にはかなり負担がいきましたが、最後の位置取りまでよく動いてくれました。
最後はポジションを上げながらスプリントをしましたが、先頭までは届かず。
悔しい3位ではありますが、いつも支えてくれているスポンサー、ファンの皆様に今季初の表彰台を持ち帰れたことはよかったです。
スピードをもっているサトケンとはまだ連携が上手くいっていませんが、1戦1戦ごとに話し合い、修正しているので、引き続き勝利できるよう頑張りたいと思います。
たくさんの応援ありがとうございました！
